Percy Mockler

Député et ministre ayant siégé à l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick et au Sénat, travailleur infatigable pour l’épanouissement de sa région, de sa province et de son pays

À l’entrée du casse-croûte local de Saint-Léonard, l’homme politique se fait interpeller par les passants avec lesquels il tient des conversations animées. Apprécié de tous, le gentleman, homme d’action et bagarreur a célébré en 2024 sa quarante-deuxième année de vie politique à l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick jusqu’en 2009, puis au Sénat canadien jusqu’en avril 2024.

Né à Saint-Léonard en avril 1949, le leader politique doit sa carrière aux enseignements reçus de sa communauté. Le noyau familial formé des grands-parents, d’une sœur et d’une mère seule a bénéficié de l’aide sociale. « J’ai grandi dans une petite maison en bois construite par mon grand-père, sans eau courante et sans raccordement aux égouts. À Noël et à Pâques, nous recevions un panier de denrées offert par la communauté. Ma famille m’a inculqué les valeurs du respect d’autrui et l’importance de redonner à sa communauté. »

Il avait été élu président de l’école secondaire de Saint-Léonard. Sans argent et se voyant peut-être privé d’études supérieures, il a tout de même réussi à obtenir une bourse d’études provinciale attribuée aux familles à faible revenu. Le premier versement de la bourse d’une valeur de 1000 $ a servi à installer l’eau courante dans la maison familiale !

Il fait d’abord des études en sciences politiques et en économie au Collège Saint-Louis-Maillet à Edmundston. Plus tard, après l’obtention d’une maîtrise en administration des affaires (MBA) de l’Université de Moncton en 1974, il œuvre pendant deux ans pour un ministère provincial à titre de conseiller au développement industriel. Avant sa victoire électorale de 1982 au sein du Parti progressiste-conservateur du Nouveau-Brunswick, il administrait des commerces de détail dans la communauté de Saint-Léonard avec son épouse Suzanne Soucy. Dans ses temps libres, il remplissait les déclarations de revenus pour les travailleurs de sa communauté. « Je ne demandais que 5 $ aux personnes en situation de faible revenu, et rien aux personnes vivant de l’aide sociale. »

L’homme d’envergure a été élu député à l’âge de 32 ans. Celui qui avait gagné la confiance des premiers ministres Richard Hatfield et Bernard Lord a rapidement été nommé ministre à l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick. Il a dirigé les ministères responsables du Développement des ressources humaines et de l’Habitation, des Services familiaux et communautaires, des Transports, des Affaires intergouvernementales et internationales, de la Francophonie, et enfin, du Mieux-Être, de la Culture et des Sports. Tout en reconnaissant l’immense contribution de l’Université de Moncton et des institutions comme les Caisses populaires UNI et l’entreprise financière Assomption à l’évolution de l’Acadie moderne, il croit fermement que le développement d’une économie forte des régions est gage de qualité de vie.

Au cours des quinze années où il a siégé au Sénat, il a été membre des comités suivants : environnement-énergies-ressources naturelles, langues officielles, agriculture et forêts, finances nationales. Reconnu par ses pairs pour son sens de l’équité et de la rigueur, en 2017, il a été élu président du comité sénatorial sur les finances nationales. Il a notamment plaidé pour un régime de taxe et impôt équitable, simple et concurrentiel. Les ingrédients de ses succès : « être rassembleur et écouter les citoyens et les plus vulnérables et, s’il y a lieu, susciter leur engagement. Il faut cultiver les amitiés, la loyauté, les engagements dans sa communauté, et des principes de vie qui se déclinent ainsi : être transparent et honnête, avoir de l’empathie et de la rigueur, et respecter les règles de nos communautés, comme celles qui nous gouvernent en tant que société. »

Le 25 mai 2024, M. Percy Mockler recevait un doctorat honorifique en sciences politiques de l’Université de Moncton. Au cours des prochaines années, il prévoit de continuer à travailler pour les citoyens de sa communauté afin de rendre la province du Nouveau-Brunswick le meilleur endroit où travailler, vivre et élever ses enfants. Celui qui disait avec humilité « avoir toujours travaillé pour le petit monde » poursuit sa croisade pour aider les moins nantis. En juillet 2025, il a été nommé administrateur bénévole de la société des Banques alimentaires du Canada.