François Gravel

Éditorialiste influent du quotidien Acadie Nouvelle – porte-voix de la rigueur, de la bienveillance et du raisonnable dans l’espace médiatique du Nouveau-Brunswick

Camelot à 10 ans puis stagiaire pour l’Acadie Nouvelle à 21 ans, le journaliste né à Rimouski en août 1976 demeure le phare de l’Information pour une majorité d’Acadiens. Il est l’éditorialiste le plus influent et le plus lu des médias écrits francophones du Nouveau-Brunswick. Le journaliste passionné ausculte la santé démocratique, les mouvements politiques et la vitalité économique du Nouveau-Brunswick et de l’Atlantique du Canada depuis plus de vingt-cinq ans.

Le responsable des trois éditoriaux hebdomadaires, de la une du journal et de la gestion des contenus écrits agit également comme chroniqueur et analyste à des émissions d’actualité de Radio-Canada et du Réseau de l’information (RDI), en plus des rôles qu’on lui confie lors des soirées électorales.

Homme modeste et nuancé, il se dit très heureux d’être lu à la fois par les clients du Tim Horton et par le bureau de la première ministre de la province. Il trouve impératif que la nouvelle reflète les faits, qu’elle soit compréhensible et claire, et enfin, que l’on puisse y trouver les aspects positifs et négatifs naturellement associés aux annonces des politiques et des programmes. « Il est de mon devoir d’établir un équilibre entre mes opinions et ce que le journal peut assumer de mes analyses ou de mes conclusions. Disons-le, l’Acadie Nouvelle et moi partageons les mêmes valeurs, dont la solidarité et le soutien à l’épanouissement social, économique et culturel de la communauté acadienne. » L’éditorialiste est connu pour sa plus plume percutante et incisive, notamment dans ses analyses politiques… Sans surprise, au cours des années 2013, 2015, 2016, 2017 et 2021, il s’est vu décerner plusieurs prix nationaux de journalisme.

L’homme des médias à la « voix radiophonique » est récemment devenu un collaborateur régulier du balado « Le micro et la plume » mis en onde par l’Acadie Nouvelle en collaboration avec la radio communautaire Radio-Péninsule CKRO-FM 97,1. Ici, il livre avec ses collaborateurs et invités des réflexions critiques mêlées d’humour. Bien sûr, la politique canadienne et les enjeux de société sont en toile de fond !

Le père d’une famille où les trois enfants sont bilingues est soucieux de l’évolution du français dans la province. « Avec une représentation francophone de l’ordre de 31% de toute la population du Nouveau-Brunswick et un constat de chute de la natalité, il est une évidence qu’une immigration francophone est essentielle à la survie du français. La pluralité du peuple francophone doit et devra intégrer une histoire commune, une culture commune et une langue commune… L’épanouissement du peuple acadien ne pourra se faire en ignorant les nombreuses alliances avec le Québec ; il faut les chérir. » Le responsable de contenu de l’Acadie Nouvelle concède néanmoins que les Acadiens connaissent mal l’histoire des peuples autochtones qui habitent leur province. L’émergence de nouveaux liens avec les peuples Mi’kmaq et Wolastoqey est aussi un besoin.

À la question des grands enjeux, le responsable de contenu et éditorialiste n’hésite pas en inscrivant l’économie des ménages et l’environnement au rang des priorités. « Depuis quelques années, la hausse du coût de la vie et l’inflation affectent les familles. Sans que les débats de l’Assemblée législative portent attention à l’environnement, les impacts des changements climatiques sur nos vies constituent l’enjeu des prochaines décennies. L’érosion des berges et la détérioration des zones côtières mettent à risque les routes et les bâtiments. Les feux de forêt empoisonnent littéralement la vie de centaines de milliers de Canadiens. Au surplus, le réchauffement des eaux du golfe du Saint-Laurent met en péril les pêcheries ! »

Le gardien de l’opinion publique formule quelques conseils aux jeunes : « Sortez-vous la tête des réseaux sociaux. Soyez curieux, posez des questions, lisez des livres et des journaux. Pensez à être militant, peu importe le créneau. Sortez de votre carré de sable, allez vivre dans une autre région, voyagez. Entourez-vous de gens qui vont enrichir vos vies. »